在木托盘哄干过程中，如果木材内存在比较大的含水率梯度，干燥速度过快时，就会使木材产生应力和变形。含水率分布不均匀会引起木材产生暂时的应力和变形，等含水率均匀后，其应力和变形随之消失，这个应力叫做含水率应力，变形叫做含水率变形或弹性变形。

由此可以说明木材具有弹性，除此而外木材还具有塑性。在含水率应力与变形持续的期间，由于热湿的作用，木材的外层或内层发生塑性变形，使得在含水率分布均匀后，塑性变形的部分不能恢复到原来尺寸，也不能减少到应当干缩的尺寸，并且保持着一部分应力，这种变形叫做残余变形，这种应力叫做残余应力。

 应力木生长缺陷

含水率应力与残余应力之和等于全应力在木材干燥过程中，全应力影响木材的质量。干燥过程结束后，继续影响木材质量的是残余应力。为此，残余应力越小越好。应力在木材干燥过程中的变化可分为四个阶段，即干燥刚开始阶段、干燥初期阶段、干燥中间阶段及干燥终了阶段。

（1）干燥刚开始阶段。此时木材内外各部分都还没有发生干缩，木材内不存在含水率应力和残余应力。

（2）干燥初期阶段。此时木材的心层还保持着比较高的含水率，而木材表层的自由水在迅速蒸发，随着水分蒸发的深入，吸着水也在逐步排出，与此同时，木材表层开始干缩，心层还没有干缩。心层受到表层的压缩，表层受到拉伸。

木材干燥初期阶段的内应力是表层受到拉应力、心层受到压应力，这种应力是由木材的含水率梯度造成的。虽然木材内部的水分移动要借助于含水率梯度，允许这种应力在一定时间内存在，但它不宜过大和时间不宜过长，否则将引起木材的表面干裂。在这个阶段要充分利用木材的含水率梯度，但不能使木材应力过大。

（3）干燥中期阶段。此时木材内部的含水率已下降到纤维饱和点以下。假如在干燥初期阶段对被干木材没有进行热湿处理，则木材表层已失去正常的干缩条件而固定于伸张状态。